大規模自然災害は毎年のように起こっている

直近の主な大規模災害をまとめてみました。これを見てもわかるように、大規模災害は、毎年起こるようになってきています。このように災害が頻発化しているのは、地震活動の活発化や地球温暖化等の影響がその背景にあると言われています。

日本で災害が多い理由

なぜ、日本はこれほど多くの災害に見舞われるのでしょうか？

その理由は、よく知られていることですが、そもそも日本には自然災害を受けやすい条件が数多く揃っているからです。

1. 地震・火山

地球の表面は、プレートという十数枚の岩盤に覆われてできています。日本列島は、そのうち4枚が衝突しているところに位置しています。これほど多くのプレートがせめぎ合う場所は世界で他にありません。このため、日本では地震や火山活動が活発になっているのです。

2. 台風・豪雨

日本は台風の通り道にあります。日本の南東の海上では台風の卵である熱帯低気圧が発生しやすく、これが台風となり上空の風の流れや夏場の気圧配置の影響を受けながら日本に次々とやってきます。この台風が暴風雨をもたらし、また、前線の活動を活発化させることで豪雨を降らせたりします。

3. 水害・土砂災害

日本は国土の約75％が山地であるため、河川は急勾配で流れも速く、氾濫などが起きやすい地形です。また活発な地殻変動によって複雑・不安定な地形・地質が形成され、温帯多雨という気象条件から、土砂災害も起こりやすくなっています。

「地名」がヒント？ 自然災害が起きやすい場所

災害大国の日本で暮らす私たちは、もはや災害のリスクは常に身近にあることを意識した方が良さそうです。そして、どのような災害が自分や家族の身に降りかかる可能性があるかを自治体のWebサイトなどで調べ、リスクに備えることが重要です。

身の回りの自然災害リスクを知る手がかりの一つとして、いま住んでいる地域の地名があります。地名から、過去にどのような被害にあってきたかを推測することができる場合があります。下の表に、その一例をまとめました。造成などによって元の地形が分かりにくくなっている場合でも、地名から、その土地が本来持っている特性を知ることができます。昔の人は、ヒントを残してくれているのですね。